Oorlog in Zuidoost-Azië
Japan is de bondgenoot van Duitsland, maar in het begin houden de Japanners zich rustig. Maar op 7 december 1941 is het zover: de Japanners bombarderen Pearl Harbor. Voordat Japan Nederlands-Indië aanvalt, willen ze eerst deze gevaarlijke Amerikaanse legermacht uitschakelen. Dit is het begin van de oorlog in Zuidoost-Azië.

Het KNIL verslagen
11 januari 1942: Japan valt Nederlands-Indië binnen. Het KNIL is niet zo sterk als iedereen had verwacht. In maart 1942 moet het KNIL zich overgeven. Alle soldaten worden gevangen genomen en Japan bezet Nederlands-Indië.

Een deel van de Indonesiërs is hier blij mee. Ze vinden dat de Japanners hun bevrijders zijn omdat ze de Nederlanders de macht in Indonesië afnemen. Sommigen hopen zelfs dat Indonesië onafhankelijk zal worden. Nederlandse bestuurders worden gevangen genomen en Japanners of Indonesiërs nemen hun plaatsen in.

Gevangenen
Na korte tijd worden alle Indonesische krijgsgevangenen vrijgelaten. Japan hoopt dat de Indonesiërs en Indische-Nederlanders mee zullen helpen met de opbouw van een ‘Groot-Oostaziatisch Rijk’. De blanke soldaten blijven in gevangenschap.

Uiteindelijk worden alle Nederlanders in Indië in 1942 opgesloten in kampen. De Nederlanders zijn de vijanden van de Japanners en in de kampen worden ze gevangen gehouden. De Indische-Nederlanders blijven in het begin nog buiten de kampen, omdat ze ook voor een deel Aziatisch bloed hebben, net als de Japanners.