Tijdens de bezetting werd het leven van de Nederlandse joden mede bepaald door de Joodse Raad (1941-1943). Dit 'eigen joodse bestuur' zag zich steeds weer gedwongen aan de eisen van de nazi's te voldoen.

Wel hebben medewerkers van de Joodse Raad een aantal joden voor deportatie weten te behoeden. Bijna 20.000 joden hebben de oorlog overleefd door onder te duiken, met hulp van verzetsgroepen.